中国茶与世界博览会之缘

清咸丰元年(1851)，英国伦敦举行首届世博会——伦敦世界博览会。在江浙沪经营茶叶、丝绸的广东籍商人徐荣村(1822-1873)，寄出12包“湖丝”参加展览，经博览会评定，公推为第一名。维多利亚女王赐金、银奖牌各一面，并赐赠“翼飞洋人”执照一份，允许“湖丝”进入英国市场。这是中国产品首次在世界博览会上取得金奖。

1912年2月，美国政府宣布，为庆贺巴拿马运河即将开通(巴拿马运河区当时由美国统治)，美国定于1915年2月在西海岸的旧金山市举办“巴拿马太平洋万国博览会”。

当时的美国政府比较重视中美关系。1912年3月，美国总统塔夫托向中国政府发来参赛邀请书，1913年5月2日美国承认中国北京政府，是西方列强中最早承认的国家。

虽说当时中国国内政局动荡，北京政府还是将此事作为中国走向国际舞台的一件大事。各省相继成立“赴赛出品协会”，并通过各级商会等组织机构，层层征集，选送展品，共有10多万件商品参展，是展品最多的国家。由于中国是国际博览会初次参展者，格外引人瞩目，开幕当天到中国馆参观者达8万之众，其中美国总统、副总统等政要也到馆参观。赛会后，中国展品共获奖章1218枚，居各国之冠，其中酒类金奖5项，茶类金奖21项。

福建省选送的福安商会茶即坦洋工夫红茶在博览会上获得金牌奖章，为祖国争了光。

当时欧美的茶叶市场，印度、锡兰(斯里兰卡)的茶叶势头遒劲，咄咄逼人，大有欲取代华茶之势，并准备在博览会上与华茶决一雌雄。但是，福安商会茶(坦洋工夫红茶)和祁门红茶等中国茶叶赛品，凭着自己的天生丽质和精湛工艺赢得了列国评审团成员的青睐，最终中国茶品挫败了外邦对手，共获得21个金牌奖章，重振华茶雄风，重树华茶形象，叫国人扬眉吐气。“坦洋工夫”也在这一次国际商战中胜出，并且奠定了作为民族品牌和世界名牌的历史地位，为福建红茶和福安茶业赢得了极大的荣誉。