通山瑶红：一杯始自清朝的红茶

    红茶往事

    那是清朝咸丰某年，又到梅雨季节，通山杨芳林的杨芳河进入涨水期，水流丰沛，一尾尾黑竹排满载红茶等待起航。看到此情此景，当地最大茶庄“春源和”的老板黄贻中不禁喜上眉梢：看来，和英国人合办茶庄这一步“险棋”是走对了！

    黄贻中，这个曾经挑担卖货的穷汉，靠着贩卖茶叶发家，迅速成为通山首富，更是使“瑶山红茶”和“杨芳林”名扬四海！

    此前，通山杨芳林以生产绿茶、黑茶为主，唐宋以来便茶事兴盛,独特的地理环境和气候条件使其茶叶品质极佳。有《康熙通志》作证：“茶出通山者上，……而杨芳林茶为最。”

    1824年，广州茶商钧大福慕名来到通山，在杨芳林设庄收茶。他请来江西修水以制“宁红”出名的茶工，将红茶技术带到了杨芳林。1850年前后，产自杨芳林瑶山的瑶山红茶进入盛期，比祁红、滇红都要早得多。1854年，英国买办商人方春源来杨芳林投资办茶庄，当地无人敢冒险与其合作，只有黄贻中大胆出手，与其开起了“春源和”。至此，瑶山红茶便大量远销欧美，更是为英国皇室和贵族争相品饮。

    而正当春源和生意蒸蒸日上之时，黄贻中却英年早逝，其子黄健纯继承衣钵，并与英国商人合办了“协和祥”茶庄。他经营有方加上茶叶品质出众，瑶山红茶盛极一时，名震世界，先后吸引八个国家在杨芳林开设茶庄，甚至使“杨芳林”这个中国偏远小镇被绘制上了当时的英版世界地图。

    1910年，瑶山红茶获得东南亚赛会二等奖，1915年获得巴拿马万国博览会一等金牌奖，与国酒“茅台”同获殊荣。有史料记载，“当时通山茶庄36户，年经营红茶25000箱，商品流通额4.25万两白银”。有传说称，当时两斤红茶价值可比三间瓦房。

    然而，第一次世界大战的枪响，打破了杨芳林的宁静，切断了瑶山红茶的出路。由于当时红茶基本上全靠出口，国人饮用极少，战争爆发后红茶产量锐减，二战之后更是停产。曾经茶庄云集的古街，而今只空留下破败的房屋和青石板，让人感叹世事难料，兴衰无常。

    瑶红新传

    2012年，还是通山杨芳河，这条历经百年洗礼的河流依旧潺潺流淌，宠辱不惊。一位青年在河边远眺，他叫程繁杨，是咸宁市农科院的茶叶专家。此番回到家乡，他是特意去拜访瑶山红茶目前唯一在世的传人、黄贻中的长孙媳妇郑清娴阿婆。

    此前，虽然生长在杨芳林，但程繁杨并不熟悉瑶山红茶的辉煌历史，也不知道幼年经常去玩的郑阿婆家就是瑶山红茶世家。

    当时，因历史变革等多种原因，黄家屡屡受创，甚至被抄家，不愿再从事红茶生意，也绝口不提瑶山红茶，这段历史被束之高阁。

    2007年，金骏眉红茶的横空出世，使得红茶受到广泛关注，并逐渐被消费者青睐。“瑶山红茶”的历史也终于被挖掘出来，程繁杨这才知道，黄家阁楼里落满灰尘的茶风车，原来见证了杨芳林茶庄的过往；被细心收藏的奖章，原来镌刻着瑶山红茶的辉煌。“我当时就欣喜若狂，决心一定要复兴瑶山红茶。”程繁杨说。

    当他找到郑清娴时，郑阿婆已经百岁高龄。她依然精神矍铄，对程繁杨传授制茶技艺的请求欣然应允，手把手地将技艺传授给了程繁杨。程繁杨本就是对茶叶研究了近二十年的制茶高手，又创办了逸思园茶业，经验颇丰。他把传统工艺与现代化的机械设备有机结合，进行了科学的工艺调整，经过上百次的试验之后，新的红茶终于诞生。它利用一个特殊的优良茶树品种为原料，制成的红茶口感绵甜，花香浓郁，滋味醇厚，汤色红亮。茶叶名称延续了“瑶”字，意为“玉之美者”，既点明瑶山产地，又意指茶叶香气馥郁，引人陶醉如入仙山瑶阁，简称“瑶红”听起来则更为大气。“我希望在瑶红获得巴拿马金奖100年后，让它再以优异的品质和‘国际金奖’重新展现在世人面前。”程繁杨说，他以精心制作的茶样参加国际比赛，果然不负期望拿到金奖，让“百年瑶红重出江湖”！

    对于这个特殊的金奖，程繁杨认为，这既是对辉煌历史的传承，也为瑶红开启了一个新的起点，更是为咸宁打造“百亿茶产业”增加了一张王牌！他表示，今后将围绕“瑶红”深挖历史文化，做好品牌推广，开发红茶系列，一定会让“瑶红”站在新的高点再次书写咸宁茶业传奇！